대표적인 서양 고전 79권이 태어난 유래를 밝히고, 고전이 담고 있는 내용과 의의를 소개합니다. 문학, 철학, 종교, 역사, 지리, 과학, 경제, 문화 등 다양한 분야의 대표 서양 고전들을 시대순으로 정리하여 고전이 탄생한 시대 배경과, 작가에 얽힌 재미있는 이야기를 읽다 보면 서양사의 흐름과 변화를 저절로 알게 됩니다. 네 칸 만화를 집어넣어 읽는 재미도 놓치지 않았다. 부록에는 서양의 대표 고전들 속에 숨어 있는 이름난 글귀들을 정리했습니다. 고전에 쓰인 명언과 명구들은 작가의 생각과 주제를 명쾌하게 보여 주어 오래도록 기억하게 합니다. 고전의 유래를 살펴보다 보면, 고전 속에는 인류가 사회를 발전시켜 오는 동안 그때그때 필요했던 지혜가 담겨 있음을 알게 될 것입니다.