이 소설은 『율치연대기』 『대필 작가』 등의 작품으로 독자들에게 널리 알려진 김신운 작가의 신작 장편으로 젊은 시절 방황과 편력의 이야기를 그린 일종의 성장소설로 초등학교, 중고등학교, 군복무, 대학 재학 중에도 주인공 명준과 늘 함께하던 문학, 그 문학의 단초가 된 구름을 알려준 윤서희의 그림자를 배경으로 한다. 고등학교를 졸업하고 대학 대신 군대를 선택한 명준이 공군병으로 군에서 겪은 일은 그의 삶에 중요한 전기를 만들어 준다. 또한 뒤늦게 진학한 신학대학에서의 생활과 이혼한 후 요양원에서 죽어간 어머니와 지방 도시의 시장으로 복무하던 아버지의 갑작스러운 죽음 등으로 엮어진 이야기를 정확하고도 명징한 언어가 단단하게 떠받들고 있어 시종일관 강렬한 흡인력으로 독자들에게 다가온다.