이 소설은 새어머니에게 괴롭힘을 당하는 착한 콩쥐의 이야기를 담고 있다. 착한 소녀 콩쥐는 일찍 어머니를 잃고 아버지와 함께 산다. 아버지는 과부인 배씨를 새 아내로 맞는다. 새어머니 배씨와 배씨의 딸 팥쥐는 콩쥐를 몹시 미워하고 괴롭힌다. 하지만 콩쥐는 끝까지 착한 마음을 잃지 않는다. 결국 콩쥐는 하느님을 감동시키고, 사또와 결혼해서 행복을 얻는다.