“세상의 모든 지식으로 들어가는 열쇠, 그것은 수학이다.”

‘EBS 다큐프라임’ 5부작 〈문명과 수학〉의 내용을 담은 책이다. 문명이 본격적으로 탄생하기 이전에 출현한 수의 개념에서부터 현대 수학에 이르기까지 문명의 중요한 이정표로서의 수학을 알기 쉽게 풀어냈다. 대한민국의 수학은 입시 도구로 전락한지 오래다. 그러나 고대 이집트에서 21세기 초강대국들에 이르기까지 문명 선진국들은 하나같이 수학 중흥에 힘을 썼다. 보이지 않는 곳에서, 수학은 세상을 움직이고 있다.

이 책에는 수학에 대한 왜곡된 인식을 바꾸기 위해 문명의 태두였던 그 뿌리로의 접근을 시도한다. 즉 세상에 왜 수(數)라는 것이 탄생했는지, 그 ‘보이지 않는 수’를 다루는 수학이 가시적인 우리 삶과 얼마나 치밀하게 연결되어 있는지를 살펴본다. 특히 책에는 원작에는 없었던 '중세 학문의 메카' 이슬람에 대한 내용을 더했다. 또, 원작의 텍스트를 보강한 본문 외에도 좀 더 수학적 이해가 필요한 부분을 부록으로 구성해 이해를 돕는다.

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