1. 호평

사람은 누구나 자신의 삶중에서 가장 화려했던 시기를 떠올리고 회상한다. 예전에 우리 보스였던 상무님께서 회식자리마다 말씀하시던 중동의 모래바람과 이슬람인 몰래 담가 마시던 밀주이야기, 인터넷에서 떠도는 각종 군대무용담, 학교다닐때 일어난 각종 사고들 이런 모든 추억이 각자 돌아가고 싶은 시절일 것이다. 그렇다면 역사에서는 어느 시기가 전 세계가 공통적으로 떠올리는 화려한 시기일까? 약간의 지역적 예외가 있지만 (특히 아마레카 대륙) 대부분의 국가와 민족이 18세기를 떠올릴 것이다. 아직 서구와 동양의 "대분기"가 일어나지 않아 각자 화려한 전성기를 이루었던 시기이다. 18세기에 세계는 오랜 소빙하기의 시대에서 잠깐 전 지구적으로 온난한 시기를 맞이하였다. 어려웠던 시기에 축적된 농업기술을 바탕으로 온난한 기후에 발 맞춰 농업생산량이 번성하고 그에따라 각종 상공업이 부흥되었다.

동서양을 막론하고 18세기는 자부의 세기였다. 서양에서 18세기가 절대왕정,계몽사상,시민혁명의 시대라면, 그 시기 중국은 경제번영,문운,평화의 시대였고, 한국은 상공업발달,문예부흥,영정조 같은 탕평군주의 시대였다. -정조와 18세기,역사학회편

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이런 태평 시대에 음식이 빠질수 없다.

동서양을 가릴 것 없이 고급스런 음식이 대중화되고, 이국적 음식이 세계화되는 변화가 크게 일어난 시대가 바로 18세기이기 때문이다. 또한 18세기는 저급한 감각으로 치부되어온 맛에 관한 담론이 본격적으로 문화의 전면에 등장한 시대다. 금욕과 절제의 분위기에서 벗어난 욕망을 추구하고 소비를 과시하는 취향의 대중화가 시작된 시대가 바로 18세기다.

18세기학회가 진지한 정치,경제,사상의 담론에 빠져있다가 잠시 마음이 맞았는지 음식에 대한 이야기를 풀어 놓는다. 현대의 음식을 결정지은 바로 18세기로 돌아가 그 시대의 음식과 사회를 살펴본다. 각 분야의 전문가가 자신있는 국가의 음식에 대한 짧은 글로 맛깔스럽게 18세기 음식을 내어 놓는다. 어렵지 않게 쉽게 쉽게 대중의 입맛에 맞춘책이다. 좋은 요리사가 만든 음식처럼 책을 읽을수록 입맛에 착착 달라 붙는다.

2. 혹평

책 검색창에서 검색을 해보면 커피의 역사,빵의 역사,홍차의세계사, 향신료의 세계사 등등등 음식에 관한 전문적인 책들이 많이 있다. 번역된 책 이외에도 서구에는 이미 음식에 관한 담론이 폭넓게 쌓여 그야말로 거대한 책탑을 이루고 있다. [18세기의 맛]은 각 분야의 전문가들이라기 보다는 그 나라의 맛을 본 저자들이 이런 기존의 책을 바탕으로 쓴 책이라는 맛이 느껴진다. 깔끔한 육수가 아닌 조미료로 맛을 낸 음식과 같다. 최근 음식에 관한 담론이 유행하고 이에 관련된 책들이 꽤 많이 나오고 있다. 이런 분위기에 맞춰 "독자들과의 교감"을 위해 인스턴트로 만든책이라는 기분이 든다. 우리동네 맥도널드 햄버거가 저 동네 햄버가와 비슷하듯 책에서 나오는 내용이 대부분 어느 책에서 본듯한 내용들이다. 저자들의 이력을 보면 평소 음식에 관해 연구를 했던 분들은 서너명 정도로 보인다. 게다가 우리나라책에서 보이는 문제중 하나인 참고도서와 주석에 인색하다. 이 역시 서너분 정도만 참고도서와 주석을 달았을 뿐 그냥 자신의 생각과 연구처럼 이야기를 펼친다. 음식에 관한 책들 처음 보는 사람에게는 별미로 느껴질지 모르지만 이미 이곳 저곳 먹거리 여행을 다니던 사람에게는 광고로 만들어진 블로거맛집일뿐이다. 어쨌거나 작정하고 만든책이라 편집과 구성 그리고 기획력이 좋다.

* 위 두 서평중 어느 쪽이 진심인지 모르겠다.

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