1994년 서울대학교 인류학과에서 제주농민문화를 주제로 박사학위를 취득하였으며 LG전자 커뮤니카토피아연구소, 목포대학교 도서문화연구원, 경기문화재단을 거쳐 2002년부터 전주대학교 교수로 재직 중이다. 제주도에서 장기간 현지연구를 했으며, 흑산도, 진도, 위도 등 한국의 서남해 도서 지역과 오키나와를 대상으로 섬의 문화 연구에 집중하고 있다. 연구주제는 친족조직, 공동체 의례를 중심으로 문화적 정체성을 파악하는 것이다. 저서로는 『환금작물과 제주농민문화』가 있으며, 논문으로는 ?국가의 정책 결정에 대한 지역 주민의 대응：부안군 위도의 방폐장 논쟁을 중심으로?(『비교문화연구』 2007), ?마을의 사회조직과 통합성：충청남도 원산도, 의항리, 외암마을의 비교?(『사회과학연구』 2011), ?오키나와 시사와 문화적 정체성 만들기?(『동아시아문화연구』 2016), ?연령집단과 평등 이념：제주도의 갑장?(비교문화연구』 2018) 등이 있다.