비할 바 없이 아름다운 내면으로
어둠의 세계를 빛의 세계로 끌어올린 예술가

20세기 현대미술사에 크나큰 발자취를 남긴 세계적 예술가 케테 콜비츠(Kathe Kollwitz, 1867~1945). 콜비츠의 작품을 좋아하든 아니든, 단 한 번이라도 그의 작품을 본 사람이라면 그 이름만 들어도 그 이미지를 생생히 떠올릴 수 있다. 그토록 완전히 내면화된 에너지, 감당하기 벅찬 격정과 힘의 분출……. 그 예술의 힘은 어디에서 비롯된 것일까?

그 힘의 근원을 우리는 이 책에서 찾아볼 수 있다. 저자 카테리네 크라머는 케테 콜비츠의 예술 역량이 발전해가는 개인적 면모, 그리고 양차 세계대전기의 시대 흐름을 씨실과 날실 삼아 촘촘하게 짜서 밀도 높은 텍스트를 완성했다. 케테가 남긴 육성과 일기, 서한집, 그 밖에 논평과 논문들에 실린 글을 광범위하게 망라한 다음 짧은 텍스트 속에 핵심을 담아 콜비츠의 진면모를 구현해낸다.

아름다운 장정 속에 콜비츠의 내면 풍경과 세계관, 예술가로서의 고뇌와 자세가 담겨 있다. 〈직조공 봉기〉 〈농민전쟁〉 〈전쟁〉 〈프롤레타리아트〉 〈죽음〉에 이르는 연작 시리즈의 주요 작품을 비롯한 대표작들, 케테 콜비츠의 자화상들과 변화 과정을 보여주는 흑백 도판 90여 점이 수록돼 있다.