마가복음은 여러 가지 면에서 중요한 의미를 지니고 있다. 마가복음은 가장 먼저 기록된 복음서이자 마태복음과 누가복음의 중요한 문학 자료일 뿐만 아니라, 마가복음에는 초기 사도의 설교에서 창조적으로 힘을 얻어 예수 그리스도를 통한 구원을 선포하는 증언 문서라는 특징이 가장 잘 드러나 있다. 마가복음은 예수가 하나님의 아들 메시아라는 계시의 말씀을 증언한다.

윌리엄 레인의 널리 알려진 이 주석은 네로의 불같은 박해의 시대에 마가가 하나님의 백성을 강화하는 것이 주된 목표였던 신학자였음을 보여 준다. 레인은 본문과 복음서 기자의 의도를 이해하기 위한 해석학적 접근법으로 편집 비평을 사용하여 마가복음을 총체적인 문학 작품으로 간주하고 복음서 전통을 형성하고 의식적인 신학적 목적을 수행하는 데 있어 마가의 창조적인 역할을 설명한다.

마가복음이 동시대 사람들에게 어떻게 들렸는지를 보여 주고 현대 복음서 연구의 틀 안에서 마가복음을 연구하는 레인의 철저한 작업은 학자에게도 유용하지만 비전문가도 쉽게 이해할 수 있어 유익하다.