리오타르에게 국제적인 명성을 가져다 준 책으로 이 책에서 처음으로 ' 포스트모던'이라는 용어를 사용했다. 선진 정보 사회적 · 후기 산업 사회적 · 포스트모던적 관점에서 지식의 위상 및 사회 유대 이론을 해명했다.