본서는 한국의 제15대 대통령 김대중의 사상과 정치를 객관적으로 탐구하려는 목적에서 기획되었다. 오늘의 상황에 비추어 그의 인간 존중의 철학, 용서와 화해의 정신, 그리고 연대와 통합의 실천은 우리가 직면한 문제들에 대한 하나의 준거가 되기에 충분하다.

본서는 다음 세 주제를 중심으로 해당 분야에 대한 김대중의 평화와 민주주의, 화해와 연대의 사상과 정치를 논의한 연구 논문들을 수록하고 있다. 첫째, 남북관계와 국제전략 그리고 평화를 주제로 김대중의 사상과 실천을 되짚어보고, 그것이 한반도 평화의 진전에 어떻게 기여할 수 있는지를 탐구한 연구들이다. 둘째, 인권, 민주주의 그리고 양성평등에 대한 김대 중의 철학과 정치의 내용을 연구한 논문들이다. 셋째, 용서와 화해 그리고 연대에 대한 김대중의 정치와 철학을 분석한 논 문들이다. 당연히 이 밖에도 중요한 주제들이 많으나 우선은 이들로부터 시작하고자 한다.

이번 연구서가 앞으로 다양한 분야에서 더욱 심층적으로 진행될 김대중 연구도정에 하나의 작은 토대 역할을 하게 되길 기대하는 마음이다. 아울러 김대중의 사상과 실천에 대한 학문적 논의를 통해서 오늘의 인간과 사회 문제에 대한 담론을 더욱 풍성히 하는 가운데 미래를 위한 대안을 모색하는 데에 조금이나마 기여할 수 있기를 소망한다.