경제학 원칙대로 살면 어떤 일이 생길까?

좋은 소식과 그렇지 않은 소식이 있다. 먼저, 좋은 소식은 누구나 풍족하지는 않아도 평생 돈 걱정 없는 생활을 할 수 있다는 것이다. 그렇지 않은 소식은 이러한 삶을 위해서는 치밀한 계획을 세우고 평생 끈기 있게 노력해야 한다는 것, 그리고 이것이 결코 만만한 일이 아니라는 것이다. 항상 지출이 수입보다 많지 않도록 주의해야 하고 매사 검소한 생활을 유지해야 하며 그렇게 아낀 돈을 투자할 곳을 부지런히 물색해야 한다. 모든 행동을 취할 때 투자 대비 효율을 따져야 함은 물론이고 예기치 못한 불행에 대비하기 위해 아직 일어나지 않은 일에 대해서도 머리를 감싸고 걱정해야 할지 모른다. 평생 이렇게 산다는 것이 가능할까? 아니 이렇게 사는 사람이 과연 있을까? 있다. 이 책의 저자가 그렇다. 저자는 30년 넘게 경제학을 공부하다 보니 어느새 자신의 사고와 생활이 경제학 교과서와 같아졌다고 말한다. 직업이 대학교수인 저자는 큰돈을 벌지는 못한다. 그러나 이렇게 살아온 결과 100세까지 산다 해도 경제적으로 별 문제가 없겠다는 자신이 섰고, 평생 실천해온 바를 책으로 썼다. 오랜 세월이었고 가족들과 의견이 다를 때도 있었을 것이다. 그럼에도 저자가 이런 생활을 고수해온 것은 경제학의 원리가 부를 축적하는 수단은 아니지만 행복을 극대화해주는 길이라는 믿음을 갖고 있어서다. 그는 평생 이런 생활을 해온 것에 전혀 후회가 없고 매우 만족스럽게 생각한다고 말한다. 인생을 경제학 원칙대로 살면 과연 어떤 일이 생길까?