아인슈타인은 현대 물리학의 아버지라고 불릴 만큼 많은 업적을 남겼지만 어린 시절에는 특별할 것이 없는 학생이었습니다. 오히려 말을 늦게 배워서 말이 느리고 더듬거려서 부모님은 걱정이 이만저만이 아니었지요. 또, 자신이 관심 있는 과목만 파고들어서 다른 과목은 성적이 좋지 못했습니다. 가족들과 떨어져 지내야 했던 열여섯 살에는 향수병에 걸려 학교를 그만두었습니다. 하지만 우여곡절 끝에 대학을 졸업하고 스위스 특허국에 취직을 하고 나서 아인슈타인의 재능은 서서히 빛을 발하기 시작했습니다. 퇴근하기가 무섭게 연구에 매달려 ‘상대성 이론’, ‘광전 효과’ 등 여러 이론을 발표하였고, 노벨 물리학상까지 받았지요.

제2차 세계대전이 시작되고 히틀러가 상대성 이론으로 무서운 폭탄을 만든다는 소식이 들렸습니다. 아인슈타인은 그를 막기 위해서 미국의 루스벨트 대통령에게 제의를 했고, 역사상 처음으로 원자탄이 만들어졌습니다. 이 원자탄 한 방으로 제2차 세계대전은 끝이 났지요. 자신이 만든 이론이 전쟁에 쓰여 많은 사람의 목숨을 빼앗는 것을 보고 아인슈타인은 평화 운동을 벌이기도 했답니다. 과학과 평화를 사랑했던 아인슈타인의 이야기를 통해 앞으로 자신이 나아갈 길을 생각하는 시간을 가져 보세요.