이 책은 한국인과 한국 문화의 본질에 대한 심원한 고찰과 함께 폭넓은 시사점을 던져 준다. 저자는 건축, 공예 등의 여러가지 주제들을 지각 심리학을 응용하여 '한국적'이라는 하나의 관점에 체계적으로 통합시킨다. 1부에서는 지각, 사고 등과 조형의식의 관계를 일반적으로 서술하고, 2부에서는 한국인의 조형의식의 문제를 구체적으로 거론한다. 결론 부분에서는 '한국적인 것'의 특징을 다섯 가지의 주제를 통하여 요약하고 있다.