러시아 혁명 전에 태어나 그 전성기에서 정치적 탄압을 받고 쇠퇴한 오포야즈를 비롯한 러시아의 형식주의 - 그러나 그것은 구조주의 문학 이론의 바탕이 되고 신비평의 근거가 되었다. 이 방면의 교본인 이 책은 그 역사와 이론적 개념 및 실제 적용 등 전모를 설명해 준다.