"크고 작고 무섭도록 무한한 것. 우리를 물리학의 끝에 이르게 만들고,
우주와 모든 것의 이론 같은 놀라운 현실을 세상에 드러낸 수들이다."

홀로그램 우주, 예측 불가능한 우주, 모든 것의 이론에 이르기까지
물리학 속 신비한 숫자를 찾아 나서는 놀라운 여정

밤하늘을 올려다보면 이 세상과 우주 만물의 경이로움을 느낄 수 있다. 밤하늘을 수놓은 은하수, 반짝반짝 빛나는 별, 태양계를 빙글빙글 도는 행성 등 우주에 존재하는 만물을 바라볼 때 우리는 그것들로부터 경이로움과 아름다움을 느끼곤 한다. 그러나 그 경이로움과 아름다움을 제대로 느끼고 싶다면 우리가 먼저 알아야 할 게 있다. 바로 수학이다. 물리학자 리처드 파인만 교수는 이러한 말을 통해 그 사실에 동의했다. “수학을 모르는 사람은 자연의 아름다움을 진정으로 느끼고 이해하기 어렵다.”

유튜브 채널 ‘넘버필(Numberphile)’에 출연해 수백만 조회수를 기록한 영상에 출연했던 이론물리학자 안토니오 파딜라 교수는 이 책 『판타스틱 넘버스』에서 우리 인간에게 우주와 자연의 아름다움을 알려준 신비로운 숫자들에 관해 소개한다. 우주는 어떻게 창조되었을까? 현재 우주는 어떻게 변하고 있을까? 앞으로 우주는 어떻게 될까? 이 책은 이와 같은 우리가 사는 세상에 관한 궁금증에 신비한 숫자와 그 숫자에 관한 흥미로운 이야기를 엮어내어 답한다.

이 책 『판타스틱 넘버스』는 우주, 물질, 에너지, 시간, 공간, 차원 등 자연과 세상에 관한 근본적이고 보편적인 원리, 즉 물리학 속에서 발견할 수 있는 크고, 작고, 무한한 숫자를 우리에게 알려준다. 이 책에서 안내하는 신비한 숫자를 찾아 나서는 여정 속에서 우리는 우리가 사는 이 세상의 놀라운 현실을 알게 될 것이며, 우리 자신과 이 세상에 대한 이해도가 높아질 것이다.