“그의 비평집은 친절한 해부학이면서 동시에 시론이고, 현대시사이며 시학 사전으로 삼아도 될 정도다”

흔들거리는 시, 빠져나가는 시, 그러니까 표현할 수 없다고 생각했던 것을 애써 표현하고자 한 집념의 소산인 이 시라는 텍스트, 바로 이 처지가 이상한 단어들의 집합과 의혹 어린 무수한 표정들이 걸어다니는 텍스트들을 헤집고서, 고유한 발화의 논리를 찾아내고자 하는 사유의 힘이 비평의 본질이다._‘책머리에’에서

프랑스 현대시를 전공한 불문학자로 한국 현대시에 대해 활발한 현장비평을 펼치고 있는 고려대학교 불문과 교수 조재룡의 평론집 『시는 주사위 놀이를 하지 않는다』가 출간되었다. 저자는 2011년에 첫 평론집 『번역의 유령들』을 펴낸 바 있지만, 제목에서도 알 수 있듯이 그 첫번째 평론집은 개별 작품분석과 시인론 등 현장비평에 대한 글들보다는 번역과 비평의 접점을 추적하는 글들로 이루어져 있었다. 이번에 출간된 『시는 주사위 놀이를 하지 않는다』는 2003년 평론가로 활동하기 시작한 이후, 그가 꼼꼼하게 읽어내려간 현대시에 대한 본격적인 현장비평을 담은 평론집으로는 첫번째 책이라고 할 수 있다.

데뷔 이후 11년 동안 누구보다 활발하게 활동한 그간의 발표한 글들을 묶어서일까. 아쉬운 마음을 다독이며 책의 수록 목록에서 제외한 글들이 여러 편임에도 불구하고, 이 책은 800페이지에 가까운, 그 두께부터 남다른 면모를 보인다.