‘안 가본 사람은 있어도 한 번만 가본 사람은 없다’는 산티아고 순례길은 ‘까미노 블루’라는 병명까지 탄생시켰다. 산티아고를 여행하고 돌아온 사람들이 앓는 심리적인 증상을 정의하는 의학적으로 용인된 용어이다. 많은 사람들이 이구동성으로 ‘산티아고 순례길’에서 만끽한 치유의 기쁨을 잊을 수 없다고 말한다. 해서 반복해서 산티아고 길을 걷는다고 한다. 다시 떠나는 날을 생각하면서 일상을 열심히 살아간다고 한다. 도대체 거기서 뭔 일이 있었을까? 를 속 시원하게 풀어주는 순례기는 지금까지 없었다.

[산티아고 카미노 블루]는 75일간 3가지 까미노 길의 여정을 담았다. 길은 배경일 뿐 만남이 주인공이다. 산티아고 길의 주인공들은 누구인지 소개하고 있다. 때로는 유쾌하고 때로는 가슴 아픈 만남, 숨기고 싶은 상처, 마침내 치유되는 과정을 숨김없이 기록하였다. 재미있는 스토리들을 동서 고전을 넘나들며 한 문장으로 압축하고, 글과 사진으로 전달하지 못하는 2%를 스토리에 어울리는 팝송과 째즈, 클래식의 짧은 소개가 촌철살인과 같다. 읽고 나면 나름 다양한 장르에서 상식과 지식을 얻는 것은 덤이다.

지은이는 산티아고 카미노의 프랑스길 800km, 포르투갈 길 300km, 피니스테레 길 130km 여정을 성장스토리 영화처럼 담았다. 1부 출발은 프랑스 생상에서 시작한다. 순례길을 떠나는 소회와 순례길을 적응하는 과정을 경험한 사건 중심으로 풀었다. 2부 만남은 프랑스 까미노에서 필자가 수 많은 순례객과 내밀한 나눔을 기록한 흔적들이다. 전세계 각국에서 온 주인공들의 서사로 단조로울듯한 순례길이 풍성한 이야기 꽃을 피운다. 필자의 대화 능력이 돋보인다. 3부 회상은 포루투갈 카미노(포루투 출발)는 본격적으로 자신과 대화한다. 프랑스 카미노의 여독, 발목 부상과 발톱이 빠지는 고통속에 필자는 느리게 느리게 여행을 계속한다. 극도의 한계 상황에서 순례길은 거들 뿐, 오직 자신과 정면으로 마주하는 장면이 압권이다. 이 순간이 자신과 만나고, 자신의 상처를 뜯어보는 시간이다. 감정을 몰입시키는 흑백영화를 보는 느낌이다. 배경음악 해설이 억눌렀던 감정을 분출시킨다. 4부는 포르투갈 카미노 투이에서 콤포스텔라까지 이다. 회상, 성찰, 복귀로 이어지는 순례기는 초록 자연 풍경을 대사없이 명징한 음조 음악을 배경으로 극대화 시킨다. 치유의 시간인 것이다. 5부는 땅끝 마을 피니스테레로 가는 순례이다. 여기에서 필자는 상처에서 회복하고 일상으로 복귀하는 준비를 한다. 이렇듯 필자는 각 카미노에 성장스토리의 의미를 부여하면서 산티아고 순례길이 단순한 트레일을 넘어서는 치유의 과정을 여실하게 보여준다. 다음 순례자들을 위해서 필자의 경험을 공유하고자 노력하는 간절함이 보인다.

길에서 길을 찾으면 안된다. 길에서 길은 없다. 길은 거들어 줄 뿐이다, 그 길에 있는 내가 내 마음 속에 있는 길을 찾아야 한다. 이 책은 그 과정를 진솔되게 안내해 준다.