서당공부, 오래된 인문학의 길

한재훈

갈라파고스/2014.12.26.

sanbaram

세계화가 진행되어 글로벌 교육이 진행되고 있는 상황에서 서당교육은 지나간 시대의 유물정도로 생각하지만, 우리의 선조들이 어떤 교육과정을 갖고 어떤 방법으로 교육을 해왔는지 교육 현장에서 적용할 수 있는 방법을 찾아보는 것도 의미 있는 일이다. 인문학이 사회적인 관심을 받으면서 동양 고전에 대한 인식도 바뀌고 있는 이때, 서당을 15년간 다니고 검정고시를 거쳐 고려대학교에 입학해 동서양철학을 공부한 저자의 경험을 바탕으로 <서당공부, 오래된 인문학의 길>을 내놓았다. 저자는 대학원에서 퇴계철학으로 박사학위를 받고, 현재 연세대학교 국학연구원 연구교수로 재직 중이다. 박사학위 논문으로 <퇴계예학사상 연구>, 공저로 <교사, 대안의 길을 묻다>, <조선서원을 움직인 사람들>이 있다.

<서당공부, 오래된 인문학의 길>은 모두 네 개의 장으로 이루어졌다. 1장 겸산 선생과 초동서사에서는 서당과 선생님에 대한 소개를 하고, 2장 서당에서 배우는 것들에서는 교재로 쓰이는 책들 소개와 공부 방법 및 하루 일과를 소개한다. 3장 서당, 끝없는 공부의 길에서는 서당을 나와 대학을 들어가고 동서양철학 공부를 하게 된 과정을 소개한다. 4장에서는 교학, 오래된 인문학의 가르침과 배움에서는 도(道)란 무엇인지 그리고 배움이란 무엇이며 위기지학의 길이 무엇인지를 알기 쉽게 설명한다.

인간에 대한 유학의 관점은 매우 관계론적이다. 인간은 또 다른 인간들과 맺는 다양한 관계망 위에서 존재한다고 보는 것이다. 그런데 관계론적 인간관은 반드시 윤리를 주목하게 된다. 왜냐하면 어떤 관계에 있는 두 주체는 공존하면서 조화로울 수도 있지만, 대립하면서 반목할 수도 있기 때문이다. “이런 점에서 인(仁)은 유학의 관계론적 인간관을 바탕으로 관계윤리가 지향해야 할 근본정신을 잘 보여주는 개념입니다.(p.27)”라고 저자는 말한다.

“글공부를 처음 시작하는 아이들은 아직 한문문장에 익숙하지 않기 때문에 한 줄당 네 글자(사자소학)나 다섯 글자(추구집)로 구성된 것들을 가르쳐서 한자와 한문에 친숙해지도록 한다.(p.43)” <사자소학>에서는 제 몸이 생기고 길러져서 이렇게 존재할 수 있는 것은 부모님 덕이기 때문에 효도를 해야한다는 내용과, 친구 사귐, 생활방식 등을 배우게 된다. 다음으로 배우는 “<추구집(抽句集)>은 다섯 글자가 한 줄을 이룬다. 한시들 중에서 뽑아 엮은 책이기 때문에 풍경이나 사물에 대한 시적 표현이 주된 내용이다. 추구는 두 줄이 한 쌍이 되어 句를 이루며, 모든 구는 대체로 대구의 형식으로 되어 있습니다. 천자문은 내용과 글자가 어려워 사자소학과 추구집을 배운 후 배웠다. 서당에 따라서는 천자문을 배우지 않는 곳도 있다. 글공부를 처음 시작하는 아이들에게 어떤 교재를 어떤 순서에 따라 가르칠지는 순전히 선생님의 판단에 따르게 된다.(p.43)” 그러나 보편적으로 배우는 교재의 순서는 <사자소학>, <추구집>, <학어집>, <명심보감>, <소학>, <대학>, <논어>, <맹자>, <중용>, <시경>, <서경>, <주역>, <예기>, <춘추> 등이다.

서당의 아침공부 : 기침을 하고 나면 배운 경전을 외운다. 이를 밑글이라 한다. 시간은 30분에서 1시간동안 보통 보름치에서 한 달치 정도가 일반적이다.

서당체와 자신만의 책 : 아침을 먹고 나면 서당에서는 세필(細筆)로 하는 붓글씨 공부를 한다. 대필(大筆)로 하는 붓글씨 공부는 점심 식사 후에 하는 것이 일반적이다. 서당 선생님들은 붓글씨와 관련하여 제자들에게 ‘면추(免醜)만 하면 된다’고 말씀하신다. 즉 붓글씨는 보기 싫을 정도로 추하지만 않으면 된다는 뜻이다. “공부의 단계가 좀 더 높아지면 아침 붓글씨 공부도 책을 등(騰)하는 방식으로 바뀌게 됩니다. 책을 등한다는 것은 어떤 책을 붓글씨로 직접 써서 베끼는 필사(筆寫)를 뜻합니다.(p.58)”

독서백편의자현, 문리와 문안 : 붓글씨 공부를 1시간 내외로 마치고 나면, 이제 글을 읽어야 할 시간이다. 서당의 하루 일과 중에서 가장 큰 비중을 차지하는 것이 바로 글 읽기다. “100번의 성독(聲讀)을 통해 암송하는 것은 바로 글이 가진 결들을 읽어내는 안목을 기르기 위한 반복적 훈련의 과정이었던 것입니다. 마치 목공예가가 나무를 어루만지면서 나뭇결을 느끼는 훈련을 하듯이 성독과 암송의 전 과정 역시 글의 결을 몸으로 느끼는 훈련을 하듯이, 성독과 암송의 전 과정 역시 글의 결을 몸으로 느끼는 훈련의 과정이라 할 수 있습니다.(p.65)”

총강, 꼴찌가 없는 평가 : 서당에 따라서는 해질녘에 학동들에게 그날 배운 글을 외워 바치도록 한다. 그것을 서당에서는 강(講)을 해 바친다고 한다. 강이란 배운 글을 스승이나 윗사람 앞에서 외우는 것을 말한다. “9일 동안 배운 글을 모두 외우는 순강(旬講)을 하고 열흘 째 되는 날 서당은 쉽니다. 이 밖에도 한 달치를 한꺼번에 외워 바치는 월강(月講)과 1년 동안 배운 글을 모두 외워 바치는 총강(總講)도 있습니다. 월강과 총강은 선생님께서 랜덤 형식으로 강을 받습니다.(p.73)”

한시 짓기는 학문의 기본기 : 백독과 암송으로 이어지는 글 읽기 공부가 끝나면, 서당 사람들은 한시를 한 수씩 짓는다. 선생님께서 해질녘 운자를 불러주시고, 제자들은 그 운자에 맞추어 시를 짓는 것이다.

난자집, 배운 내용을 돌아봅 : 선생님께서 시들을 보시는 동안 제자들은 밤공부에 들어간다. 우선은 내일 새벽에 배울 글을 예습한다. 내일 얼마만큼 배울지를 정하고, 잘 모르거나 생소한 글자들을 찾아 익힌다. 이런 글자들은 시간 날 때마다 보면서 익히기 위해 난자집(難字集)이라는 별도의 책자에 적어서 정리한다. 일종의 개인용 ‘단어장’을 만드는 셈이다. “그런 다음 배울 글의 토를 뗍니다. 형들은 형들대로 아우들은 형들에게 물어볼 수도 있습니다만 그렇게 하지 않습니다. 배웠는데도 모르는 글에 대해서는 형들이 기꺼이 설명해주지만, 예습하는 글은 웬만해서는 형들의 도움을 기대하기 어렵습니다. 예습이 먼저 끝난 사람들은 다시 글을 읽기 시작합니다. 밤에 읽는 글은 밑글입니다. 오늘 하루 동안 백독을 하면서 외웠던 글도 다시 한 번 외워보고, 며칠 전에 배웠던 밑글들을 차례차례 외워봅니다. 최근에 배웠던 글들은 더 많이 읽어주어야 합니다. 훨씬 전에 배웠던 글들은 그동안 날마다 읽어 와서 익숙해져 있지만, 최근에 배운 그렇지 못하기 때문입니다.(p.99)”

서당과 학교의 차이점은 첫째, 스승을 선택한다는 것이다. 또 다른 의미는 더 나은 스승을 바꿔 선택할 수 있다는 것이다. 둘째, 교재는 선생님이 선택하지만 배울 범위와 진도는 개개인에 맞게 학생이 정하여 공부한다. 셋째, 나이가 차이나는 10명 내외의 학동들이 함께 합숙하며 공부한다. 그러기 때문에 동문수학하는 학동들간의 위계질서 등 사회생활의 기본을 배우게 된다. 넷째, 수학연한이 정해져 있지 않고 시험의 결과를 서열화 하지 않는다. 다섯째, 함께 공부하는 동안 도반이 되어 평생을 서로 이끌어 주는 벗이 된다.