이 책은 김영사 출판사 서평단으로 운좋게 선정되어 만나보게 된 책이었다. 하지만 배송측에서의 오류로 책을 조금 늦게 받아보게 되었고 지금 이 시간에 맞추어 이 책을 읽고 있는 나의 생각을 조금 풀어볼 참이다.

시간내에 열심히 읽어보려고 했지만 도저히 평소 책읽는 속도처럼 넘어갈 수가 없는 책이었다. 책 속의 한 줄 한 줄을 잇는 사유의 그 간격이 너무 넓어서 철학적인 전문지식이랄 게 전혀 없는 내 머리로는 생소한 단어의 뜻을 찾아보며 뱁새가 황새 따라가듯 허겁지겁 따라가기에 벅찼기 때문이다.

현재 우리나라가 보이고 있는 정치적 한계와 그것이 지닌 폭력성, 그밖에도 무수히 발생하는 사회 문제들과 마주하게 되어 바라보게 될 때마다 나는 인간의 이성이란 과연 무엇일까하는 생각이 들었더랬다. 대부분의 책들을 찾아 읽어보면 문제를 지적하고 '연대'를 통해 다른 사람들의 '의식 개선'을 위해 함께 노력해야 된다 등의 도덕적인 해결로 이어지는 경우가 많은데, 책의 소개글을 읽어보니 김우창 선생님은 '인문학의 일이 도덕적인 해답일 수 없다'고 말씀하신 것이 새로웠었다.

내가 읽은 부분까지는 아직 인문학과 도덕적, 윤리적인 태도에 대해 다루고 있지 않았는지 아니면 읽는 사이에 지나쳤는지도 알 수 없으나 이 책을 읽으면서 내가 느꼈던 것은 이 책은 정말이지 거대한, 이성과 사유의 그 깊이를 저 끝까지 파헤치는 책이며 이성과 사유라는 그 추상적이기 이를 데 없는 대상을 탐구하기에 이 책또한 굉장히 추상적일 수 밖에 없다는 것이었다.

p.46

이런 의미에서, 니체나 푸코가 말하듯이, 진리는 권력의지의 표현일 수 있다. 그리고 주장되는 권리가 집단생활에 관계되는 것일수록, 진리에서의 권력의 작용은 더욱 크게 된다고 할 것이다. 집단의 이름으로 주장되는 진리가 타자에 대한 폭력적 관계를 정당화하는 데에 사용되는 것은 너무나 자주 볼 수 있는 일이다.

특히나 집단적인 것이 강조되는 우리나라 사회현실에서 가장 와닿는 말이라 할 수 있었다. 흔히 우리나라 사람들이 말하는 '사회생활에서 개인행동을 하면 되겠냐'는 식의 타박들은 집단 내부에서 획일화된 진리의 존재를 확인시키고 그것에 기반한 타자에 대한 폭력성을 정당화한다. 그러나 이보다 더욱 위험한 것은 바로 그 다음줄에 나오는 이야기이다.

p.46
권력에 못지 않게 쉽게 결부되는 것은 이익의 동기이다. 경제학은 인간의 경제 활동을 합리적 전체로서 이해하고자 한다. 그리하여 수요, 공급, 노동, 자본, 기술, 생산, 기업이나 국가 정책 등의 요소들이 시장이라는 공간에서 상호작용하는 것을 관찰하고 거기에서 일정한 법칙적 관계를 분석해내고자 한다. 그러나 이 모든 것을 움직이는 동력이 되는 것은 이윤추구이다. 경제 활동은 이 법칙을 활용하는 일에 관계되어 있다. 그 활동의 동력이 되는 것은 이윤의 추구이다.

다시 말한다면, 진리에 이기적 개인이나 집단의 이윤 추구의 동기가 쉽게 결부될 가능성이 있다는 것이다. 합리적이어야 할 이성이 도구화되어 문제가 생긴다면 그 합리적 이성이라는 진리, 그것이 현실적인 배경 속에서 복합적인 원인과 동기들에 의해 뒤틀린다는 것이고 가장 쉽게 덧붙여질 수 있는 해로운 것이 바로 이기적 개인이나 집단의 이윤추구의 동기라는 것이다.

이러한 해석은 지금 우리나라를 뒤덮고 있는 노란 리본의 커다란 슬픔의 배경과 맥락을 같이한다. 그들의 안타까운, 채 피어보지 못하고 질 수 밖에 없었던 희생이 어디에서 기인했는가를 돌아보면 사람의 생명에 대한 안전이라는 아주 기본적이고 꼭 지켜야할 가치가 탐욕이라는 삶의 의지에 의해 왜곡되었고 그 결과 얼마나 참혹한 참사를 불러일으킨 것인지 이번 사건으로 확인할 수 있었기 때문이다.

p.153

문학의 영역은 지각의 세계이다. 그것이 언어로 표현된다는 것 자체가 문학이 감각 또는 지각을 넘어간다는 것을 말하여 주고 있다. 그러니까 다시 말하건대 문학은 지각과 사유가 서로 부딪히는 공간이다. 문학의 언어는 이 부딪힘에서 태어난다.

이렇게 탄생된 문학의 언어는 타인의 감정을 이해하게 하는 도덕적 추론을 가능하게 하는 매개체가 된다. 문학은 우리와 모든 것이 전혀 다른 타인을 이해할 수 있는 가능성을 열어주는 통로인 것이다. 너스바움은 사회의 질서가 필요하지만 개체의 구체적인 상황에 대하여 정당하지 못한 경우가 있다고 말하고 그것을 완화하여 줄 수 있는 것이 문화적 상상력에서 보는, 감성적 공감의 이해라고 하였다.(p.156) 이는 우리의 삶에 있어서 문학의 가치와 깊이에 대해 생각해보게 하는 구절이다.

모든 이성과 그것에 대한 합리적인 질서는 그 과정에서 작용하는 삶의 의지들때문에 집단역학하에서 온전히 순수하고 합리적인 진리로 탄생되기에 많은 어려움이 있다. 그러나 문학적 감수성 혹은 문학의 언어를 통해 타인을 비추고 바라보는 그 감성적 공감의 이해가 있다면 우리가 지켜야할 가치는 무엇인지를 뚜렷하게 확인할 수 있게 되는 것이다.

우리 사회가 놓치고 있는 모습들은 무엇인지, 그리고 그로 인해 발생한 여러 비극적인 상황들을 돌아보게 되면서 앞으로의 우리는 어떻게 나아가야할 것인지를 가늠해본다. 이를 위해 더많은 사람들이 깊이 생각하고 고민하여 마땅히 우리의 다음 세대들은 이러한 뼈아픈 아픔을 더는 겪지 않을 수 있도록 노력해야할 것이다.