본서는 김남조 시의 몇 가지 중요한 측면을 조명한다. 첫째, 전후 의식에서 생성되는 실존의식을 구명한다. 둘째, 김남조 시의 기독교 사상에서 중요한 지점인 막달라 마리아의 의미를 짚어내고 있다. 셋째, 그의 생명 의식과 직결되는 생태주의를 살핀다. 그 외에도, 모성, 죽음, 휴머니즘, 침묵, 밤, 아가 등은 김남조 시에서 의미심장한 요소들이다.