미국의 철학자. 미국 케이스 웨스턴 리저브 대학교와 뉴햄프셔 대학교에서 정치학, 철학, 경제학을 전공했다. 2007년 애리조나 대학교에서 철학 박사 학위를 받았고, 브라운 대학교에서 철학과 조교수로 재직했다. 현재 조지타운 대학교 맥도너 경영대학원에서 경제, 윤리, 공공 정책을 가르치고 있으며, 정치철학 및 사회의 현안을 다루는 계간지 《퍼블릭 어페어즈 쿼털리(PAQ)》의 편집장이다.

『민주주의에 반대한다』에서 민주주의를 하나의 도구로 바라보며 유권자를 호빗, 훌리건, 벌컨 세 유형으로 나눈 것으로 유명한 브레넌은 『왜 자본주의가 아닌가?』 『상아탑의 균열』(공저) 『부자가 되어도 괜찮은 이유』를 비롯해 20권에 달하는 책을 썼으며, 전 세계 다양한 언어로 번역되었다. 국내에는 『민주주의에 반대한다』와 『자유주의』가 소개되어 있다.