20대 초반부터 독서를 많이 했다기보단 꾸준히 해오면서 여러 장르의 작품을 읽었지만 시간이 흐를수록 읽고 싶은 분야의 책만 고집하는 습관을 문득 느끼며 최대한 다양한 주제를 담은 서적을 탐독하려고 한다.

그러면서도 기피했던 분야는 교양서적인데 온라인 도서 쇼핑몰이나 서점에 가서 카테고리를 살펴봐도 "굳이 돈을 주고 읽어야 하나", "한 번 읽고 말 책"이라는 생각을 하고 있었고 나와 같은 생각을 하는 사람들도 많을 거라 생각했다.

하지만 최근에 읽었던 '지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업'은 이러한 편견을 깨게 만들었다. 다른 교양서와 마찬가지로 책이나 교육영상을 자주 접했더라면 이미 알고 있는 정보가 대부분이었지만, 오랜 시간이 흐르면서 잊고 있었던 지식을 다시금 생각하게 해주고 누구나 알기 쉽게 목차별로 풀이되어 있어서 요즘 읽을만한 책을 찾는 분들에게 추천해 주고 싶다.

'지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업'를 쓴 저자 사이토 타카시는 '지혜의 거인', '교양의 대가'라 불리는 일본 메이지대학교 문학부 교수이며, 전작 '신체감각을 되찾다', '소리 내어 읽고 싶은 일본어', '세계사를 움직이는 다섯 가지 힘', '50부터는 인생관을 바꿔야 산다', '혼자 있는 시간의 힘', '독서는 절대 나를 배신하지 않는다'를 출간하면서 누적 1,000만이 넘는 판매부수를 기록한 베스트셀러 작가로 이번 작품은 한국어로 번역하면서 교양의 중요성을 강조해준다.

책은 크게 다섯 가지 주제를 통해 '돈과 자본', '종교', '철학', '역사', '예술'에 대한 교양 지식을 알려주며 평소 지인들과 대화를 나눌 때 도움을 주는 정보를 담아냈고 이전에 읽었던 책에서 배운 내용을 다시 한번 복습하게 해주기도 한다.

또한 각 주제마다 뒷부분에 추천 도서와 유튜브 채널을 소개해 주는데 한국에서 번역된 교양서적답게 국내에 출판된 책 제목, 저자, 출판사, 출판 연도가 상세하게 표시되어 있어 더욱 알고 싶은 정보를 쉽게 찾아볼 수 있다.

읽을만한 책 추천 '지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업'에서 첫 주제인 '돈과 자본'은 산업혁명, 자본주의, 투자 서적, 마르크스, 프랭클린, 워렛 버핏에 대한 내용이 나오며, 두 번째 장인 '종교'에서는 개신교, 불교, 이슬람교, 힌두교에 대한 기초 지식을 알려준다.

세 번째 장 '철학' 편에서는 소크라테스, 아리스토텔레스, 피카토라스, 플라톤, 데카트르, 칸트, 하이데거 등 세계적으로 유명한 철학자에 대해 이야기하며, 네 번째 장 '역사' 편에서는 세계자, 지배와 살육의 역사, 제국주의, 공산주의, 러시아 우크라이나 침공 등 오래전 발생한 사건부터 현재 일어나고 있는 것까지 말해주면서 독자의 지식과 교양을 넓혀준다.

'지적인 어른을 위한 최소한의 교양수업' 마지막 장 '예술' 편에서는 세계적으로 유명한 미술가와 음악가에 대한 내용부터 재즈, 오페라, 뮤지컬, 연극, 영화에 대해 과거에서부터 현대에 이르기까지 유명한 작품을 소개한다.

다섯 가지 주제로 교양에 대한 지식을 알려주는 사이토 타카시는 마지막 장에서 교양을 쌓으면 자기 긍정감이 향상되고 동시에 타자 긍정감, 인류 전체에 대한 긍정감이 올라가는 느낌을 받을 수 있고, 교양을 익히면 비관적이 되지 않고 낙관적이 된다고 말해준다.

이 책은 지난 2024년 3월 20일에 초판 1쇄가 발행되고 한 달 만에 4쇄까지 발행될 정도로 인기가 많은데 그만큼 교양의 중요성이란 누구나 알고 있는 만큼 알고 있었던 내용이라 하더라도 머릿 속 지식을 다시 일깨우게 하기에 읽을만한 책을 찾는다면 필독을 권하고 싶다.