이 책은 정치에 대한 저널리즘적인 이해를 넘어서 정치현상에 대해 보다 깊이 있고 체계적인 이해를 원하는 일반 시민들이나 학생들을 위해 기획되었다. 이를 위해 전국의 대학에서 정치학과 국제관계학을 가르치는 30여 명의 교수들이 공동으로 국내정치와 국제관계의 주요한 현상과 핵심적인 내용들을 각각 15개의 주제로 나누어 집필했다.