흔히 ‘염세주의 철학자’라 불리는 쇼펜하우어에 대한 막연한 고정관념을 해체하는 데 초점을 맞춘 책으로 쇼펜하우어를 유머와 재치, 위트가 넘치는 재기발랄한 인물로 묘사하고 있다. 이 책은 쇼펜하우어의 저작과 편지 글들, 특히 유머가 넘치는 글들을 모아 쇼펜하우어의 사상을 설명함으로써 결코 그가 염세주의자가 아니라 낙관주의자임을 명확하게 증명하고 있다. 이 책을 통해 쇼펜하우어의 사상에는 삶 자체를 부정하는 것이 아니라 행복한 삶을 지향하고자 하는 정신이 깊이 배어 있음을 발견하게 될 것이다.