중국 사서(四書) 중의 하나로 영웅호걸들의 대담무쌍한 행동과 사랑, 욕망, 인간적인 심성까지 묘사한 인기소설.
《수호지水滸誌》는 중국 명明나라 때에 엮어진 장편 역사소설로 《삼국지》, 《금병매》, 《서유기》와 함께 중국4대 기서四大奇書의 하나이며, 중국 고전 문학의 정수精髓로 알려져 있다. 이 《수호지》는 북송北宋 말기에서 남송南宋 초에 걸친 이야기로, 사람들에게 애호를 받는 소설 중의 하나이다. 중국의 고대소설이 대개가 그렇듯이 사실에 근거를 두고 있는데, 《수호지》의 주인공인 송강宋江의 이름은 《송사宋史》에서 볼 수 있고, 영웅 호걸들의 이름도 각기 가차명假借名의 방법으로 실제의 인물이었음을 알 수가 있다. 때문에 이 《수호지》의 내용은 단순한 전기傳奇나 영웅담이 아닌 사실에 근거를 두고 있다. 《수호지》는 여러 종류의 판본이 있지만 크게 100회본, 120회본, 70회본 등 3종으로 나누어진다. 여기에서는 120회본을 토대로 하여 일반 독자에게 그다지 흥미가 없다고 생각되는 대목은 크게 압축하고 그 대신 중요하다고 생각되는 부분은 되도록 살려 번역했다.