이번 쁘띠 알맹e는 ‘바울과 제국’ 혹은 ‘바울의 정치 신학’이라는 주제에 대한 관심이 지난 수십 년간 이어져왔는데, 이 주제에 관하여 신뢰할 만한 평가를 보여주는 소논문이다. 2007년 미국 샌디에이고에서 열린 미국 성서학회 연례모임(SBL)의 하일라이트는 톰 라이트와 존 바클레이의 대결이었는데, 주제는 바울과 로마 제국. 좀 더 정확히 말하면 ‘바울은 로마 제국에 비판적 입장을 취했는가 혹은 아닌가?’였다. 그 때 발표된 바클레이의 논문은 이후 2011년 그의 논문집에 출간되었는데, 그걸 출간한 것이 이번 쁘띠 알맹e다. 배경지식이 부족한 독자를 위해서 쁘띠 알맹e 신약학 시리즈 편집장 김선용이 해설을 추가했으며, 이 주제로 더 연구하고자 하는 이들을 위하여 한수현이 해설을 곁들인 참고문헌을 작성하였다. 학술적 글이 지녀야 할 미덕을 엿볼 수 있는 것은 덤이다.