브리태니커 백과사전에 의해 기획된 『뇌의 발견』은 인간의 마지막 남은 신비의 영역인 뇌를 탐구하는 데 있어 반드시 알아야 할 과학 지식을 소개하고, 체계적인 이해를 돕기 위해 씌어졌다. 대뇌겉질 여행에 독자들을 초대하고, 신경세포 안에서 벌어지는 일들을 알리며, 간질·우울증·ADHD·발작수면 등 뇌 장애의 원인과 새로운 치료법을 소개한다.

이 책은 총 3부, 14장으로 구성되어 있다. 1부 「뇌란 무엇인가?」에서는 뇌의 기본 구조와 작동 원리를 소개한다. 대뇌, 소뇌, 중간뇌 등은 어떤 구조로 구성되어 있고, 수많은 신경세포나 신경아세포를 통한 정보 전달은 어떤 식으로 이뤄지는지 간명하게 정리해 독자들의 뇌에 대한 입문을 돕는다. 2부 「기억, 지능, 마음」은 인간의 행동과 감정, 기억, 언어, 마음의 비밀을 소개한다. 3부 「뇌에 이상이 생기면 어떤 일이 벌어질까?」에서는 다운증후군, 뇌졸중, 정신병 등 다양한 뇌 질환의 원인과 치료법을 소개하고, 이를 통해 뇌의 실재 기능들을 더욱 상세히 밝힌다. 이와 더불어 신경줄기세포 연구나 신경가소성 같은 최근의 과학적·의학적 쟁점들을 소개한다.