1961년 서울에서 태어나 북아현동 달동네에서 성장했다. 한양대 영어영문학과를 졸업하고 영창악기 해외영업팀에서 직장생활을 했다. 1996년부터 1인 오퍼상으로 소규모 무역업에 종사하면서 『100만원 경영학』, 『이동현의 무역일기』(전 5권) 등을 펴냈다.

2005년부터 치매 증세가 나타난 어머니를 돌보기 시작했다. 특히 2008년부터 어머니의 기력이 두드러지게 쇠약해지자 적극적인 간병에 나서, 1년 365일 어머니를 승용차에 모시고 다니며 사무실에서 돌봤다. 그 결과 미래를 예측하기 어려운 상태였던 어머니는 점차 안정을 되찾았다. 2012년 현재까지 기억을 잃어버린 것을 제외하고 어머니는 비교적 건강하게 지내고 있다. 저자는 어머니를 간병 대상으로만 여기지 않는다. 삶의 물음을 끊임 없이 던져주시는 어머니를 인생의 전범이자 도달해야 할 공부 목표로 본다. 치매 간병의 전 과정과 어머니의 삶을 탐구하는 공부 내용은 저자 블로그에서 확인할 수 있다.