시민사회의 자율적 발전론의 입장을 취한는 이 책은 시민사회가 자본주의 경제관계에 따라 구조화된다는 맑스주의의 환원론적 시민사회를 비판하면서, 시민권의 평등주의적 권리확대는 점차 계급과 시민권 사이에 대립구도의 형태로 발전되어 간다는 마샬리안의전통을 따르고 있다.