삼강오륜을 숭상하고 예법에 맞는 친교를 추구한다는 선비들이 실제로는 세속적인 권세와 명예와 이익을 추구하고 있는 현실을 걸인 3명을 등장시켜 신랄하게 풍자하고 있는 소설이다. 걸인 3명의 대화를 중심으로 이야기가 전개되고 있다.