『문학과 예술의 사회사』를 지은 아놀드 하우저의 예술사에 관한 본격 이론서. Methoden moderner Kunstbetrachtung(C. H. Beck, 1975)의 완역본이다. 『문학과 예술의 사회사』가 역사 현상의 기술과 해석에 치중한 통사적인 성격의 책이라면, 이 책은 그것을 관통하는 역사철학을 정리한 역사이론적 성격의 책이다. 이 책을 통하여 독자들은 학문으로서의 예술사가 이룩할 수 있는 것이 무엇이며 그것의 수단과 한계는 무엇인가에 대한 해답을 얻을 수 있을 것이다.