설화 연구의 새로운 흐름 ‘소설의 설화화’

기존의 연구는 ‘설화의 소설화’라는 시각에 맞춰 어떤 설화가 무슨 소설에 영향을 주었는가에 대한 논의가 주류를 이뤘다. 그러나 이 책은 설화가 소설에 영향을 미쳤다면 반대로 소설이 설화의 형성에 영향을 주었을 것이라는 가정 하에서 출발한 것이다. 즉, 소설 『심청전』에서 제재를 취해 구전되는 설화를 ‘심청설화’라고 부르며, 이러한 현상을 크게 ‘소설의 설화화’라고 정의한다.