전태일 열사의 어머니 이소선 여사가 60여 년에 걸친 자신의 생애를 되돌아본 자서전적 회상기이다. 1930년대 식민지 빈농의 딸로 태어나 정신대에 끌려가 대구의 방직 공장에서 강제노동을 하다 탈출하기도 했던 그녀는, 장남 태일의 분신을 계기로 노동운동에 뛰어들었고, 노동조합 일뿐만 아니라 억압받는 이들이 있는 곳이라면 어디든지 달려가 함께 싸운, 끈질긴 생명력을 지닌 이 땅 민중의 전형적인 어머니이다.