일본 현지만 아니라 국내에서도 많은 사랑을 받는 만화 <사카모토 데이즈>의 스핀오프 소설 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>이 있다는 것을 알게 되어 이번에 책을 구매해서 읽게 되었다. 소설판 <사카모토 데이즈>가 발매된 건 지난 2024년 6월의 일이었지만, 내가 <사카모토 데이즈>라는 작품을 알게 된 건 지난 2024년 12월의 일이다 보니 꽤 오랜 시간이 지난 시점이다.

하지만 6개월이라는 시간이 지났어도 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>은 초판을 받아볼 수 있었는데, 아무래도 만화만큼 소설은 인기가 없는 것 같았다. 아니, 어쩌면 소설판 <사카모토 데이즈>의 존재를 몰랐던 걸까?

이번에 읽은 소설판 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>은 가벼운 분위기로 읽어볼 수 있는 다섯 편의 이야기가 수록되어 있었다. 마지막 페이지에 수록된 원작자가 남긴 후기를 읽어 본다면 '작품 속 캐릭터들의 제가 모르는 일면이나, 알지 못했던 에피소드를 엿보고 싶은 마음이 있었습니다. 이번 소설을 통해 그게 실현되어 매우 신선했고 또 가슴 셀레었습니다!'라고 적혀 있다.

실제로 우리가 만화에서 볼 수 있는 캐릭터들의 성격을 활용해 미처 생각지 못한 일면을 볼 수 있는 이야기가 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>에서 가볍게 읽어볼 수 있어서 좋았다. 처음에는 '킬러들의 방식'이라고 해서 이 작품에 등장하는 킬러들이 각자 지닌 타깃을 제거하는 방식이 그려지지 않을까 싶었는데, 다행히 그런 이야기가 아니라 일상을 보내는 방식이 그려졌다.

덕분에 이야기는 처음부터 마지막 장까지 웃으면서 읽어볼 수 있었고, 캐릭터가 가진 이외의 일면을 들여다 보는 즐거움도 있었다고 생각한다. 개인적으로 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>에서 가장 따뜻함을 느낄 수 있었던 이야기는 사카모토의 딸인 사카모토 하나의 시점에서 그려진 '하나의 따사로운 데이즈'라는 제목의 이야기다. 제목 그대로 이야기도 정말 따스했다.

보통 스핀오프는 우리가 본편에서 알지 못한 캐릭터의 일면을 그리거나 본편에서 그려지는 무거운 분위기가 아니라 가벼운 분위기의 이야기에 욕심 내기 마련이다. 이번에 읽은 소설판 <사카모토 데이즈 킬러들의 방식>은 그 요점을 완벽히 채우고 있었다고 생각한다. 평소 <사카모토 데이즈>라는 만화를 좋아한다면 꼭 한번 시간과 비용을 마련해 이 책을 읽어보았으면 한다.

앞으로 1월을 맞아 방영될 애니메이션 <사카모토 데이즈>도 무척 기대된다!