『해리 포터와 불사조기사단』 일러스트 작가 닐 패커의
작지만 아주 특별한 것을 창조하는 이들에게 보내는 러브레터

이탈리아 한 작은 마을엔 아주 특별한 빵을 파는 오래된 빵집이 있었습니다. 노부부가 하는 빵집이었는데요. 두 사람은 평생 자신들만의 ‘특별한 방법으로 손반죽해 굽는 빵’을 만들며 살아왔지요.

당시엔 그런 빵집이 어느 마을에나 한두 곳 정도는 있었습니다. 세상에 하나밖에 없는 맛있는 빵을 만들어내는 오래된 빵집이 말이지요. 오랫동안 빵을 만들어온 제빵사들은 모두 각자의 방식으로 빵을 만들었기에 빵 하나하나가 다 달랐습니다. 덕분에 마을 사람들은 서로 다르지만 한결같이 맛있는 빵을 맛볼 수 있었고요.

하지만 도시 외곽에 큰 빵 공장이 생겼고, 아주 특별한 독립 빵집 제빵사들이 맛있는 빵을 만드는 건 무척 힘든 일이었던 터라 큰 빵 공장 사람의 유혹을 견딜 수 없었습니다. 결국 도시의 모든 빵집은 노부부의 빵집만 빼고 모두 큰 빵 공장 소유가 됐고, 모두 똑같아진 빵 가게들은 ‘밍밍하고 흐물흐물하고 눅눅한 빵’만 팔게 되었습니다. 그리고 얼마 뒤, 빵을 사러 오는 사람이 점점 늘어 장사가 잘되긴 했지만 삶은 점점 더 고되진 노부부마저 큰 빵 공장 사람에게 오래된 빵집을 넘기고 말았습니다. 그러곤 곧 큰 빵 공장 사람이 보여준 안내 책자에 나온 크루즈를 타고 너무 열심히 일하느라 말만 들었지 한 번도 가보지는 못한 먼 곳에 있는 도시들에 가기 위해 길고 길고 긴 세계 일주 여행을 떠났지요.

오랜 세월이 지나 길고 긴 여행을 마친 노부부는 집으로 돌아와 아침 식사로 먹을 빵을 만들었습니다. 빵 냄새가 퍼지자 사람들은 빵 냄새를 맡고 노부부 집 앞으로 모여들었죠. 오래된 빵집 노부부가 다시 빵을 만들기 시작했다는 소문은 빠르게 퍼져 노부부 집 앞에 수많은 사람들이 줄을 서기까지 했습니다. 그러나 노부부 둘이서는 그들이 원하는 만큼의 빵을 만들 수는 없었어요.

오랫동안 큰 공장에서 큰 기계로 만든 ‘밍밍하고 흐물흐물하고 눅눅한 빵’만 먹던 사람들은 맛있는 빵의 구수한 냄새를 다시 맡고는 큰 빵 공장의 빵 가게엔 가지 않기 시작했습니다. 그렇게 사람들이 빵을 사지 않자 결국 큰 빵 공장은 문을 닫았습니다. 그러자 사람들은 너무나 불행해졌습니다. 이제 빵도 없고, 일자리도 없고, 돈도 없었으니까요. 노부부는 불행해하는 사람들이 너무도 안타까웠고 그때 마침 좋은 생각이 떠올랐습니다.