초중고를 다니면서 10분 넘는 담임 선생님이 있었다.

물론, 어릴적부터 다사다난한 삶을 살았던 것을 고려하여, 전학간것까지 생각하면 더 많은 선생님들을 만났었겠지만.

그런데, 그럼에도 불구하고..이 책을 읽으면서 느꼈던 것은, 정말 선생님다운 아우라를 가졌던 분은 한 분이나 두 분 정도 될 것 같다. 그리고..그분들의 생각을 잠깐 했었다.

새삼, 교육이 얼마나 중요한지 느낀다.

이오덕이 교편에 있을 적에 가르쳤던 학생들은, 이 1권을 기준으로 그리고 지금 환산해 보면, 대충 우리 엄마나 삼촌 이모 또래 정도가 되겠다. 새삼...나이 많은 분들 중에서 왜 꼰대가 있고, 나라 말아먹는 인간이 있나 생각해보니...썪어빠진 교육 때문이였구나, 하는 생각이 들었다.

내가 겪은 선생님들도...쓰레기같은 사람들이 대부분이였는데...그 옛날에는 더 하면 더 했짐...학생들 등골 뽑아먹으려던 사람이 한 둘 이였을까.

마찬가지로, 선생님들이 죄다 그럴 수 밖에 없었던 것은 우리 나라의 사회적 환경과도 무관하지 않을 것이다. 학생들도 그렇지만..선생님들도 먹고 살기 힘들었으니...당장 입에다 풀칠이라도 하려면...그 마저도 서바이벌을 위한 전략이였으리라. 그런 관점에서..나는 그 동안 내가 욕을 했던 그 많은 선생들을 조금은 너그러운 관점에서 회상해 볼 수 있었다. 철없던 젊은 선생들이나...나이만 많았던 꼰대 선생들...하긴 선생들만 그랬나, 학생들도 개차반이였지.

이 책을 그저 옛날 이야기에 대한 그리움으로 펼쳐 들었는데...실상은 읽고 나서 더 답답한 생각이 들었다. 시기적으로 닭년의 가족이 군림하던 시기였고..그들이 경제를 살렸는지는 모르겠으나, 그 방법적인 면에서는 또 결과적인 면에서는 과연 그게 바람직한 것이였나, 다시 되묻지 않을 수 없다.

책 속에 종종 언급되는 이원수 선생님이 언급되는데 그의 '꼬마 옥이'를 다시 읽고 싶은 생각이 들었고,

아무리 어둡고 황당한 시절이였다고 하지만, 이오덕 선생님 같은 분이 계셔서..그나마 아이들이 어느 한 구석에서는 아이답게 자라날 수 있지 않았을까 한다.

얼마전 김영란 법에 선생님들한테 일절 선물을 줄 수 없게 바뀌었다고 하는데,

진작 그런 법이 생겼어야 했다.

이 책을 읽어보면...뭐 먹고 살기만 좋아졌지, 사람들의 비열함이나 거지 근성은 지금도 그닥 변한 것 같지 않다.

나머지 책은 읽지않으련다. 그의 일기와 그 속에 담겨 있는 교육관은 정말 감동적이였으나...

일기다보니...예쁜 소리만 있는 것이 아니라, 너무 답답한 그즈음의 사회현상까지 묘사하고 있다보니...

답답하다. 나는 지나온 시절은 그냥 예쁘게만 기억하고 싶은데, 그의 글을 읽다보니, 그 황당했던 시절과...그것들이 이어져 지금까지 이어져 오는 꼬라지가 자꾸 떠올라...마음이 편치 않다.