기후가 걱정되는가? 경제를 바꿔야 파국 막는다

모두 말한다. 텀블러를 들고 다니고 쓰레기를 분리수거하는 것만으로 기후위기를 막을 수 있겠냐고. 그러면 달리 뭘 더 해야 할까? 속 시원한 답을 찾기 어렵다. 화려한 물질문명을 누린 대가가 기후위기라면, 기후를 진정시킬 해법 역시 물질적 풍요를 누리게 해준 현대 경제에서 찾아야 한다. 기후변화를 일으킨 원인의 중심에 무한히 성장하며 막대한 자원을 추출하고 탄소를 배출해 온 경제가 있기 때문이다. 이상 고열(지구 가열)로 불안정해지는 지구와 그와 맞물려 혈압 상승(사회 불안)으로 치닫게 될 사회를 안정시키려면 최우선으로 인간의 경제를 바꿔야 한다. 그래야 탄소중립도 가능하다.

마지막 기회의 창을 여는 1.5도 경제 해법과 라이프스타일 제안

지구에서 안전하게 살아가기 위해서는 온도 상승 한계선인 1.5도를 넘기지 않아야 한다. 이 한계선은 인간의 힘으로 돌이킬 수 없는 티핑포인트를 넘어 자연의 연쇄반응이 일어나는 출발선이기도 하다. 한계선을 넘으면 경제활동에 의해 탄소가 추가로 배출되지 않아도 지구는 도미노 현상처럼 온도 상승을 증폭하게 된다. 자연은 인내하지 않고 시간은 기다려주지 않을 것이다.

1.5도 상승으로 이미 넘어가고 있다는 다급한 경고가 부쩍 늘고 있는 지금, 이 한계선을 지킬 수 있는 가능성이 우리에게 남아 있을까? 하지만 아직은 의심하고 주저할 때가 아니다. 마지막 기회의 창이 완전히 닫히기 전에 당장 무엇을 할지 토론하고 실천함으로써 시급히 경제구조를 바꾸고, 도시를 바꾸고, 개인의 삶도 바꿔야 한다. 바로 그것이 이 책을 쓴 목적이다. 이 책은 1.5도 경제 스타일의 기초를 생태경제학의 관점에서 소개한다. 그리고 각 경제 주체들의 역할과 특히 기후시민으로서 1.5도 라이프스타일을 실천할 방안을 국가 정책과의 관계 아래에서 명쾌하게 풀어내며 마지막 기회의 창으로 향하는 길을 안내한다. 따라서 이 책은 기후시민을 위한 1.5도 라이프스타일 실천 가이드이기도 하다.

『기후를 위한 경제학』의 저자가 시민의 눈높이에서 들려주는 해법

이 책은 생태경제학의 불모지 한국에서 지구 생태계와 경제를 하나로 엮고 기후위기 해법을 공적 정책과 분배개혁으로 연결시킨 『기후를 위한 경제학』의 저자 김병권이 썼다. 『기후를 위한 경제학』은 사실상 국내 연구자가 집필한 첫 생태경제학 입문서이다. 그래서 2023년 출간하자마자 각계각층에 큰 관심을 불러일으켰고 그에 힘입어 ‘일곡 유인호 학술상’, 서점인들이 뽑은 ‘올해의 경제경영서’, 전국 도서관 사서들이 뽑은 ‘사서 베스트 21선’, 국립중앙도서관 ‘8월 사서추천도서’, 환경정의의 ‘올해의 환경책’, 정부 출판진흥사업인 ‘세종도서’에 잇달아 선정되었다. 그리고 2023년 서울국제도서전 주제도서로 전시되기도 했다.

이뿐만이 아니다. 저자는 2023년 한 해 동안 100회가 넘는 강의와 교육 프로그램에 초청되어 기후위기와 생태경제학 해법에 대해 시민, 정부 조직, 학계, 정당 등과 함께 고민을 나눴다. 그 추세는 지금도 이어지고 있을 뿐 아니라 저자도 연구자로 함께한 ‘1.5도 라이프스타일 시민 실천 프로그램’을 녹색전환연구소와 함께 진행하고 있다. 이 책 『1.5도 이코노믹 스타일』은 이러한 열띤 관심과 교감의 결과물이기도 하다. 이 책은 학술적 접근에서 완전히 벗어나 시민의 눈높이에서 이해를 돕고 다양한 삶의 현장에서 기후를 위한 전환의 해법과 실천 방안을 제안한다.