방송에서 심의 문제에 관해서는 그 정당성이나 타당성을 놓고 여러 가지 대립되는 의견과 주장이 있을 수 있는데, 그 논란은 표현의 자유라는 가치와 충돌하는 데서 출발한다. 그러면 방송 심의는 진정으로 필요한가. 철학적, 이론적 배경부터 심의의 필요성, 심의의 주체 등 근본 문제에서 실제 심의의 주요 분야인 공정성, 윤리성, 선정성, 소재와 표현, 방송의 품위 등을 시사·보도, 드라마, 코미디, 예능 등 프로그램 장르와 연계해 사례 중심으로 살펴본다. 또한 어린이와 청소년 보호, 간접광고의 현황과 문제점 등 방송 심의에서 큰 비중을 차지하고 있는 분야와 함께 현행 방송심의제도의 한계와 개선 방안을 모색함으로써 우리나라 방송, 텔레비전이 처해 있는 문제들을 진단하고자 한다.