<술술 읽히는 군주론>이라는 제목 때문에 처음에는 마키아벨리의 <군주론>에 대한 해설서라고 생각했다. 하지만 찬찬히 훑어보니 일본인이 번역한 것을 다시 한글로 옮긴 책이었다.

과거 <교수신문>에서 강정인 교수가 중역(重譯)한 <군주론>을 최고의 번역본으로 선정한 적이 있다. 하지만 강정인 교수는 거기에 머무르지 않았다.
초판 번역본(1994) 후기에

이탈리아어를 모르는 옮긴이가 마키아벨리의 「군주론」을 영역본에 의거하여 번역해야 한다는 사실은 일면 ‘안타깝고’’, 일면 ‘한심한’ 일인 한편 ‘엄연한’ 한국의 문화현실을 단적으로 드러내는 것이라고도 말할 수 있겠다. 이러한 현실은 가급적 빨리 타파되어야 할 것이다. 따라서 옮긴이의 이 번역본은 이러한 현실이 타파될 때까지, 곧 이탈리아어에 능숙하고 정치사상사 일반은 물론 마키아벨리 사상에도 정통한 번역자가 <군주론>에 대한 탁월한 번역서를 낼 때까지, 잠정적이고 과도기적인 가치를 지닐 뿐이다.1)

라고 지적했던 사항을 2007년에 마키아벨리를 전공하고 이탈리아어에 익숙한 김경희 연구원과 손잡고 이탈리아 원서를 번역한 제3판 개역본을 통해 해결했다.

이런 점을 알기에 굳이 게이오기주쿠[慶應義塾] 대학 법학부를 졸업한 세키네 미츠히로의 번역본을 읽을 필요가 있을까 하는 생각이 들었다.

그래도 기왕 책이 들어온 김에 두 책의 번역을 비교해보았다.

1)
니콜로 마키아벨리가 로렌초 데 메디치 전하께 올리는 글
군주의 총애를 구하는 이들은 그들이 가진 것들 중에서 가장 귀중한 것이나 군주가 가장 기뻐할 것을 가지고 군주에게 접근하려고 합니다. 따라서 군주는 말, 무기, 금박의 천, 보석 그리고 군주의 위엄에 적합한 장신구들을 종종 선물로 받고 합니다. [강정인/김경희, p. 11]

위대한 로렌조 디 비 삐에르 데 메디치에게 바칩니다.
동서고금을 막론하고, 군주의 마음에 들려고 하는 자는 자신에게 가장 소중한 것이나 군주가 가장 기뻐하실 것으로 생각하는 것을 손에 들고 군주를 찾아갑니다.
실제로, 말이나 무기, 금빛 천 직물, 반짝반짝 빛나는 보석 같은 군주의 위대함에 걸맞은 물건을 바치는 모습을 눈으로 지켜봤습니다. [세키네 미츠히로, p. 19]

2)
만약 모세, 키로스, 테세우스 그리고 로물루스가 무력이 없었더라면, 각자 자신이 만든 새로운 정치질서를 오랫동안 보존할 수 없었을 것입니다. 이러한 이유 때문에 이 시대의 지롤라모 사보나롤라 신부는 그에 대한 다중(moltitudine, mass)의 믿음을 상실하자마자 그가 세운 새로운 질서와 더불어 몰락하고 말았습니다. 그는 그를 믿지 않았던 자들에게 믿게끔 할 뿐만 아니라 그를 믿었던 자들의 지지를 유지할 수 있는 수단이 없었던 것입니다. [강정인/김경희, p. 45]

모세도, 키루스도, 테세우스도, 로물루스도, 무력을 가지고 있지 않았다면 자신들의 입법이나 제도를 사람들에게 오랫동안 지키게 할 수는 없었을 것입니다.
현대에는 수도사 지롤라모 사보나롤라가 바로 그 예다. 이 수도사는 많은 사람들이 그의 말을 믿지 않게 되자마자 스스로 만들어 낸 새로운 질서와 함께 파멸하고 말았다. 그는 자기 말을 믿은 백성을 잡아둘 수단도, 믿지 않은 자를 믿게 할 수단도 없었기 때문이다. [세키네 미츠히로, pp. 60~61]

3)
어떤 상황에서나 선하게 행동할 것을 고집하는 사람이 선하지 않는 많은 사람에게 둘러싸여 있다면, 그의 몰락은 불가피합니다. 따라서 권력을 유지하고자 하는 군주는 상황의 필요에 따라서 선하지 않을 수 있는 법을 배워야만 합니다. [강정인/김경희, p. 106]

왜냐하면 매사에 선한 일을 행하려는 자는 선하지 못한 자들 속에서는 파멸할 수 밖에 없기 때문입니다.
따라서 자신의 지위를 지키려는 군주는 좋지 않은 사람이 될 수 있음을 배우고 필요에 따라 그것을 사용하거나 사용하지 않아야 한다. [세키네 미츠히로, p. 132]

4)
이탈리아가 그토록 오랜 시일 동안 고대해온 구세주를 만나기 위해서 이 기회는 무슨 일이 있더라도 결코 놓칠 수 없습니다. 저는 이 모든 감정을 이루 말로 형언할 수 없습니다. 이들 이방인들의 범람으로 고난을 겪던 이탈리아의 방방곡곡에서 사람들이 얼마나 많은 흠모의 정을 가지고, 얼마나 많은 복수의 열망을 가지고, 얼마나 강건한 믿음을 가지고, 그리고 얼마나 많은 충성심과 눈물을 가지고 구세주를 맞이하겠습니까! [강정인/김경희, pp. 173~174]

그렇다면 이탈리아가 오랫동안 기다려온 구세주를 만날 수 있는 이 호기를 절대 간과해서는 안 된다.
그동안 여러 차례 외국의 침공에 시달렸던 이탈리아 각지의 민중이 각별한 애정, 보복에 대한갈망과 충성심, 연민과 눈물로 구세주를 맞이할지는 말할 필요도 없다. [세키네 미츠히로, pp. 215~61]

전체적으로 본문에 해당하는 26장으로 이루어진 <군주론> 번역은 세키네 미츠히로의 책이 조금더 해설조의 뉘앙스를 가진 듯한 느낌이 들었다. 그렇다면 굳이 일본어를 중역하면서까지 번역할 필요가 있을까 하는 생각도 들었다.
그럼에도 불구하고 이 책을 읽어야 한다면, 이 책만이 가지는 부록 ‘하루 전략을 세우는 5분! 출근길 군주론’의 몫이 크다고 생각한다. 짧은 글귀들을 모은 이 부분은 140자의 트위터로 대표되는 SNS의 짧은 글에 열광하고 익숙한 세대를 위한 것이 아닐까?

하루 전략을 세우는 5분! 출근길 군주론

출처: <술술 읽히는 군주론>, p. 224

1) 니콜로 마키아벨리, <군주론>, 강정인/김경희 옮김, (까치, 2008), p. 260