현존하는 최고의 수학자로 꼽히는 테렌스 타오 교수는 아주 어릴 적부터 남다른 수학 실력으로 유명했어요. 2세에 사칙연산을 떼고, 11세에 최연소로 국제수학올림피아드에서 메달을 수상했으니까요. 이후 25세란 어린 나이에 UCLA 교수가 됐고, 주 연구 분야인 조화해석학을 비롯해 정수론, 확률론 등 분야를 넘나들며 뛰어난 연구 성과를 내고 있어요. 그럼에도 그는 자신의 인생이 평범하고도 행복하다고 말하는데요. 과연 이 수학 영재가 어떻게 이렇게 잘 자랄 수 있었는지 그의 삶을 따라가 봅시다.