마지막 페이지를 덮는데, '휴우~' 깊은 한숨이 배어나왔다. 이 무언가 억눌린 듯 답답한 마음을 어쩌지? 흠... 굉장히 마음을 무겁게 했던 결말 혹은 반전(?)이었다. 과연 세상과의 조화든 자기만족이든 간에 나쁜 짓을 한 사람이 벌을 받는게 정의일까? 그러는 와중에 희생되고 선동되어지는 사람들이 발생한다면, 과연 이것을 정의라고 부를 수 있을까.

누구보다 법을 잘 아는 판사임에도 어머니를 지켜내기 위해 힘겨운 싸움을 벌여야 했던 지환. 선악을 판별하여 형량을 선고하는 법관에게조차도 억울해서 자괴감에 빠지게 할 수 있는 법이라면, 그저 평범한 사람들에게는 얼마나 더 무력감을 느끼게 할까. 진실보다는 어쩌면 자신들의 이해 관계 속에서만 행동하는 사람들. 심지어 환자를 끌어모으기 위해 병명까지 거짓으로 사기 진료하는 의사가 존재하고. 아무리 사회가 거대한 이익집단이라지만... 정말 그런 부류의 사람들이 존재하고, 게다가 잘 먹고 잘 살기까지 한다는 것, 게다가 때론 법이 그런 사람을 감옥에 보내는 것보다 면죄부를 주기 위해 더 힘쓴다는 것은 정말이지 절망스러워 무력감을 느끼게 한다. 그러다가도 또 분위기가 반전되면 언제 그랬냐는 듯, 바로 돌아서는 사람들의 비정함과 뻔뻔한 이기심. 너무 현실과 닮아있어 아팠다.

"진실에는 힘이 있어서 아무리 덮으려고 해도 조금씩 비집고 나오게 되어 있어.
그러니 희망을 가지고 끝까지 해봐" (p 139)

과연 진실은 진실 그대로의 힘을 발휘할 수 있는 것일까? 그 어떤 불의의 힘을 빌리지 않고도?

주인공이 무의식에 접근해 정신분석을 받는 과정의 분량이 조금 긴 듯 하긴 했지만, 실제 심리분석을 받는 기분이 들기도 했다. 자신에 대한 관찰을 통한 인식과 각성, 과연 정신분석학으로 저렇게 다 풀어낼 수 있을까 호기심이 일기도 했고.

엄마를 버린 아버지, 늘 아팠던 엄마의 과도한 기대, 그 속에서 억눌리고 비틀려서 자신과의 관계는 물론 다른 사람들과의 관계에서도 항상 어색함과 난처함을 느꼈던 주인공. 그런데 왜, 동혁에게는 그래야만 했던 걸까. 그의 자살과 무관하다고 나는 그를 면죄하고, 온전히 이해해 낼 수 있을까.

2014년 세계문학상 수상작이다. 그리고 현직 판사가 쓴 소설. 왠지 자신의 경험담이 녹아져 있는 자전적인 소설은 아닐까 그런 예감을 하며 읽어나갔는데... 역시, 투병생활을 하고 돌아가신 어머님의 일기가 모티브가 되어 완성되어진 소설이라 한다. 판사가 왜 소설을 쓰느냐는 질문에 대한 작가의 답변, '거짓 속에서 진실을 찾는다는 면에서 재판과 소설을 달리 생각하지 않습니다. 두 가지 다 인간의 본성에 대한 이해의 깊이가 텍스트나 기술을 압도한다고 생각합니다.'.

인간 본성에 대한 이해... 불의한 시대에 개인의 정의란 무엇일까, 나와 이해관계가 무관할 때만 발휘되는 정의는 아닐런지. 그렇다면 인간 본성이란 역시 너무나도 자기애적 기준에서 선과 악이 어쩔 수 없이 공존할 수 밖에 없는 것인지. 책을 덮는 순간부터 지금까지, 정말 내내 나를 찜찜하게 하고, 무겁게 했던. 일단은 오랫만에 보헤미안 랩소디를 들어봐야할 것 같다.

아, 조금 아쉬웠던 점은 책 내에 심사평이 따로 실리지 않았던 것? 나름 심사평 보는 재미도 쏠쏠한데.