일제강점기 조선에서 살았던 엘리트 일본인의 희喜·노怒·애哀·락樂
이 책은 조선의 여러 학교에서 교장 등을 역임하고 후에 저널리스트로 활동하는 재조선일본인 교육자 출신 가타오카 기사부로가 식민지 조선에서 겪은 일들을 유머러스한 문체로 써낸 수필이다. 31편의 다양한 테마로 구성된 이 수필에는 한 엘리트 재조선일본인이 조선에서 20년간 청춘을 바쳐 겪은 다양한 경험과 사색의 재료들이 담겨 있다.
또한 『유머 수필 신선로』는 필자 특유의 심미안과 비평적 시각을 해학적으로 드러내고 있어 1920년대 말의 조선 시대상을 잘 보여주는 사료적 가치와 더불어 수필로서의 문학적 가치도 지니고 있다고 할 수 있다.