인생의 실패와 고난을 이겨내며 깨달은
진정한 자기 사랑의 의미

단 한 번뿐인 인생에서 가장 중요한 것은 무엇일까? 어떻게 하면 행복하게 살 수 있을까? 히말라야산맥 한 편에 자리 잡은 작은 국가, 부탄은 한때 국민행복지수 1위인 가장 행복한 국가로 꼽혔다. 그런데 2019년에 부탄의 유엔행복지수는 95위로 급하락했고, 2020년 이후에는 아예 순위권 밖으로 사라졌다. 왜 갑자기 부탄의 국민은 행복에서 멀어진 것일까? 그 이유를 비교에서 찾는 사람들이 많다. 부탄의 인터넷과 SNS가 발달하면서 타국과 비교해 빈곤한 자국의 현실을 알게 되면서라는 것이다. 행복은 이렇게 상대적인 것인가? 상황이 크게 바뀌지 않아도 행복지수는 크게 바뀔 수 있는 것이다.

이 책에는 시련과 고난을 이기고 자기를 사랑하게 됨으로써 행복을 찾은 지은이의 인생 이야기가 담겨 있다. 그 이야기를 통해 자신의 행복을 돌아보고, 인생에서 진정한 자기 사랑을 찾길 바라는 마음을 담아 쓴 책이다. 인생을 잘 살아갈 수 있도록 돕는, 인생 가이드다. 누구나 인생은 단 한 번뿐이다. 누구 하나 소중하지 않은 존재는 없다. 그런데도 그 가치를 알지 못하고, 자기 비하의 감옥에 갇혀 있는 사람들이 많다. 지은이도 그랬었다. 타인에게 이끌리고, 흔들리며 불안한 시간을 보냈다. 죽고만 싶은 우울감에 빠져 있기도 했다. 그러나 이제는 벗어났고 늘 사랑과 감사가 충만한 삶을 살고 있다. 이런 극적인 변화는 자기를 끌어안고 사랑함으로써 가능했다. 이 책에서 지은이가 말하고 싶은 단 한마디는 바로 책의 제목이다. ‘어떤 삶을 살든 자기 사랑만큼은 절대 양보하지 마라.’ 그러기 위해서 앞서 언급한 부탄과는 반대로, 순위권 밖이던 행복지수를 인생 속 1위로, 누구보다 높게 끌어올린 지은이의 인생 이야기를 읽어보자.