이 작품은 근대화의 상징인 기차와 전통적 가치관의 충돌을 통해 시대 변화에 적응하지 못하는 인물의 비극을 그리고 있다. 작가는 박 노인의 시점에서 근대화 과정에서 소외된 계층의 아픔을 그리고 있으며, 이를 통해 급격한 사회 변화가 개인에게 미치는 영향을 탐구하고 있다.