고고자료를 통한 발해의 사회구조와 문화사,
고구려 계승성 연구

송기호 서울대학교 국사학과 교수는 한국의 발해사 학계를 대표하는 연구자이다. 그가 수십 년의 연구 결과를 모아 출간한 『발해 사회문화사 연구』는 저자가 심혈을 기울여 온 발해사 연구의 두 번째 결과물로서, 이미 출간한 『발해 정치사 연구』, 장차 펴낼『발해 사학사 연구』와 함께 3부작을 이루는 책이기도 하다. 『발해 정치사 연구』가 문헌 자료를 중심으로 발해의 역사적 실체를 복원하는 데에 중점을 두었다고 한다면,『발해 사회문화사 연구』는 고고 자료를 활용하여 발해의 사회구조 및 문화사, 고구려 계승성 연구에 중점을 두었다는 데서 특색을 찾을 수 있다. 특히 발해가 내부적으로 황제 체제를 유지했다는 사실과 최근 논란이 일었던 발해의 고구려 계승성을 명확히 증명한 부분은 저자의 발해사 연구의 핵심이자, 발해 연구에 대한 한국 학계의 진일보한 결과물이라 할 수 있다.