이 작품은 1930년대 한국 문학의 주요 흐름인 사회 비판적 리얼리즘을 잘 보여주는 소설이다. 작가는 도시화, 산업화 과정에서 소외된 계층의 비참한 삶을 그리며 사회 문제를 지적하고 있다. '유령'이라는 상징을 통해 빈민층의 존재를 효과적으로 드러내면서 독자들에게 사회적 모순에 대한 인식과 개선의 필요성을 강조하고 있다.