이슬람이라는 종교 제도에도 불구하고 아랍 인의 내면에는 현실에서 누릴 수 없는 욕구와 자연의 일부로서의 순수한 소망이 들어있다. 아랍 민담에 빈번하게 등장하는 미녀와의 만남, 금은보화 발견, 귀족이나 왕족으로의 신분 상승에 관한 주제들은 바로 이러한 아랍인의 욕구를 반영한다.

아랍인의 다양한 욕구는 상상의 날개를 타고 마음껏 펼쳐져 행운이나 마술, 마물(魔物)의 힘을 빌려 충족된다. 또한 아랍 민담에는 알라보다 아랍의 도깨비 진, 예지력을 지닌 신비한 노인, 또는 신통력을 지닌 동물 등이 주된 역할을 맡는다. 민담 속 주인공들은 인간이 만날 수 있거나 상상 속에 꿈꾸는 존재인 것이다.