① 세상에 쓸모없는 공부란 없다 ................................. 13

② 공부하는 삶이 내게 가르쳐 준 것들 ...................... 67

③ 무엇을 어떻게 배울 것인가 ................................... 113

- 공자와 소크라테스에게 배우다

④ 평생 성장하고 싶은 사람들을 위한 '사이토식' 공부법 ... 163

연초에 굳은 마음으로 계획했던 한달에 책 5권 이상 읽기, 일본어 공부하기, 자격증 공부하기 등의 다짐이 어느새 희미해져서 다시 마음을 다잡고자 예전에 읽고 깊은 인상을 남겼던 '사이토 다카시'의 〈내가 공부하는 이유〉를 다시 꺼내 읽었다.

저자인 사이토 다카시는 1960년 일본 시즈오카 현에서 출생했고 도쿄대학교 법학부 및 동 대학원 교육학연구 박사 과정을 거쳐 현재 메이지대학교 문학부 교수로 재직 중으로 교육학, 신체론, 커뮤니케이션론을 전공한 그는 지식과 실용을 결합한 새로운 스타일의 글과 강연을 선보이며 독자들의 공부 멘토이자 롤모델로 열광적 지지를 받고 있다.

'사이토 다카시'의 〈내가 공부하는 이유〉는 여러 다양한 분야에서 지식을 겸비한 저자가 자신의 경험을 토대로 공부를 해야 하는 이유와 공부법에 대해서 여러 사례와 옛 현자의 공부법을 예를 들어 독자의 이해를 돕고 있다.

시중에 책 판매량에서 늘 선두권에 있는 자기계발서(이 책은 인문으로 분류되어 있다.)들 대부분이 저자의 공부법이나 방법을 따라야 성공을 할 수 있다고 강요 아닌 강요를 하고 있는데 '사이토 다카시'의 〈내가 공부하는 이유〉는 저자의 공부법만을 강조하지 않고 여러 사례를 들어서 자기에 맞는 공부법을 찾아서 적용하면 되기에 읽는데 거부감이 들지 않는 게 이 책이 큰 장점이다.

책의 여러 내용이 와 닿았지만, 그 중에서도 마지막 단락에 있던 글이 제일 기억이 남고 되새기고 싶어진다.

남들이 아무리 좋다고 해도 자신에게 잘 맞지 않는 것이 있고, 남들이 다 별로라는데 자신에게는 잘 맞는 것이 있다. 자신의 성향을 파악해서 자신과 꼭 맞는 공부법을 찾아서 적극 활용한다면 좋은 결과가 있을 것이다.

저자는 1990년 중국의 탁구 선수 덩야핑을 예를 들어 공부법 중 하나를 설명했다. 나도 어렴풋이 기억이 나는 탁구 선수인데, 조그만 키에 빈틈없이 공을 때리고 받아 쳐서 우리나라 선수들이 매번 정상 문턱에서 덩야핑을 만나면 이기지를 못 해 탁구의 만리장성 같은 선수로 기억된다. 그런 선수가 탁구를 그만두고, 케임브리지대학 800년 역사상 세계 정상급 선수 출신으로는 최초로 박사학위를 받고, 2010년부터 한 회사의 CEO를 맡아 비즈니스 도전을 하고 있다고 한다. 평생 운동만 알고 알파벳도 모르던 사람이 영국 최고의 명문대에서 박사학위를 받을 정도면 얼마나 노력을 기울였을까?.... 그녀는 지금도 끈임없이 도전을 하며 이런 말을 남겼다.

"세상에 쉬운 일은 하나도 없다. 하지만 안 되는 일도 없다."

- p217

2019년이 이제 2달 밖에 지나지 않았다. 연말이 되었을 때 2019년을 뒤돌아 보며 후회하지 않도록 연초 계획했던 일들을 이룰 수 있도록 다시 마음을 다잡아 본다.