‘사회적 덕’에 대하여 다루는 이 책에서 성 토마스는 이 덕들이 지니는 정의와 공통된 근거는 무엇이고, 구분되는 점은 무엇인지에 대해 살피고 있다. 사회와 관련된 문제는 우리가 속한 가정, 친구 관계에서 출발하여 이곳저곳에서 마주하고 함께 살아가는 이들, 지역사회와 우리가 속한 조국 모두를 아우르는 문제이다. 이 분책이 다루는 개별적인 덕들은 이러한 관계에서 인간 행위의 중용은 무엇인지에 대해 고찰한다. 이 덕들에 대한 이해는 우리 사회 일반에 만연해 있는 사회 문제들을 새로운 시각으로 바라보는 데 어떤 영감을 제공해줄 수 있을 것이다. 예를 들어, 경건과 관련하여 조국에 대한 애국심의 한계는 어디까지인지, 어디까지 조국을 위해 개인의 자유를 희생하라고 강요할 수 있는지 같은 질문을 던져볼 수 있다. 이외에도 진리를 말하고 표현해야 하는 덕에 반대되는 거짓말, 가장, 허영 같은 주제는 우리가 일상생활에서 흔히 접하게 되는 문제이다.

사형제에 관한 가르침에서 볼 수 있는 것처럼, 오늘날 교회의 가르침이 성 토마스의 가르침보다 발전한 경우도 있고, 입법자에 대한 이해처럼 오늘날의 관점과 성 토마스의 이해가 많이 다른 경우도 있다. 하지만 다양한 덕을 고찰하는 성 토마스의 고유한 관점을 따라가다 보면, 다양한 대상과 조건에 맞게 유비적으로 판단하여 식별해 나가는 능력을 배울 수 있을 것이다. 성 토마스는 ‘정의(iustitia)’에 관한 논의(II-II, 80-81)에서 밝힌 대로 종교, 경건, 준수, 감사, 응징, 진리, 우정, 아량, 공정 같은 덕들에 대해 다룬다. 이 순서에 따라 종교와 경신 그리고 그와 결부된 것에 관해 다루고(II-II, 81-100), 이 분책에서는 경건에서 공정까지의 덕들과 십계명에 대한 일부 내용을 논하고 있다(II-II, 101-122).