-영유아 놀이중심의 국가 수준 교육과정을 운영하기 위해서는 영유아 교사가 관찰과 기록 및 평가하는 과정이 반드시 필요하다. 특히, 놀이를 통한 교육이 강조되는 오늘날의 교육 현장에서는 영유아의 자연스러운 행동과 상호작용을 세심하게 관찰하고 평가하는 것이 그 어느 때보다 중요하다. 이러한 중요함에도 불구하고 교사 대 영유아 수의 비율이 높고, 교사의 과중한 업무 등으로 인해 의미 있는 관찰과 기록 및 평가가 운영되는 것이 어렵고 힘든 것이 사실이다. 저자는 강조되고 있는 관찰과 기록하는 평가의 과정을 현장의 어려운 상황에도 불구하고 어떻게 하면 의미 있게 적용하고 활용하도록 가르칠 수 있을까 고민하게 되었다.

-본 교재 집필진들은 관찰하고 기록하며 이해하고 활용하는 데 효과적인 교육적 실천을 이끌어 낼 수 있는 방법을 고민하면서 교재 내용 구성을 논의해 왔다. 이러한 저자들의 고민한 흔적이 교육 현장에서 어려움의 실타래를 조금이나마 풀어내는 데 도움이 되기를 기대해 보면서 두 가지 중점을 두고 구성하였다. 이 책은 놀이중심·영유아 중심으로 함께 만들어가는 교육과정 운영을 위해 꼭 필요한 ‘관찰 및 평가’의 내용을 바탕으로 현장에서 쉽게 적용할 수 있는 구체적인 방법과 학습 활동을 제공하였다. 또한, 다양한 실제 사례와 풍부한 자료를 통해 영유아의 행동을 보다 깊이 이해하는 데 도움이 될 수 있도록 제시하였다.

-이에 본 교재는 영유아 교사들이 현장에서 아동 관찰방법부터 활용하기까지 실질적인 내용을 중심으로 총 5부로 구성하였다. 각 부에 따른 세부 내용을 살펴보면 제1부는 아동관찰과 행동연구의 의의와 중요성, 그리고 이를 통해 영유아 발달을 이해하는 기초적인 내용, 제2부는 다양한 관찰기법에 대한 내용, 제3부는 아동의 행동을 이해하기 위한 연구의 기초와 다양한 방법론에 대한 내용으로 전반부를 구성하였다. 이어서 제4부는 실내외 교육환경에서의 관찰, 일과 운영, 교사의 상호작용 및 놀이 관찰 등 현장에서 적용할 수 있는 실제 사례들을 제시하고, 마지막으로 제5부는 연령별 교육과정에 따른 평가 방법, 포트폴리오 평가, 그리고 부모와의 면담을 통해 아동의 발달과 학습을 종합적으로 이해하고 지원하는 방안을 다루고 있다